Em 1966, junto com a criação da então Escola de Comunicações Culturais (ECC), foram criados os cursos e os departamentos de Biblioteconomia e Documentação, com início das aulas em 1967. Já em 1968 essa divisão deixou de existir e os dois cursos e departamentos foram unificados no curso de Biblioteconomia do Departamento de Biblioteconomia e Documentação (CBD).

O curso foi criado por um grupo de cinco bibliotecários coordenados por Maria Luísa Monteiro da Cunha, então diretora da Biblioteca Central da USP. Surgiu com o objetivo de formar profissionais habilitados para planejar, implantar e administrar bibliotecas e centros de documentação, focando na organização de acervos e no domínio de instrumentos para a organização da informação em diversos campos do conhecimento, com a preocupação de estabelecer diálogo com as outras áreas de comunicação da ECA.

Dos professores iniciais constavam nomes relevantes da Biblioteconomia de São Paulo, como Alfredo Américo Hamar, Regina Carneiro e Neusa Dias de Macedo. Integraram a primeira turma de alunos três futuros docentes do departamento: Elza Correa Granja, Johanna Wilhemina Smit e Maria Cristina Barbosa de Almeida.

Em 1972, foi criado o curso de pós-graduação em “Ciências da Comunicação”, por onde passaram os recém-formados que se tornaram docentes da ECA. Com a revolução da internet no final do século 20, foram instituídas novas lógicas e metodologias, no tema das competências informacionais. Com isso, o CBD encarou o desafio de readequação de sua grade de ensino para a formação de alunos prontos para o mercado de trabalho que se redesenhava.

Em 2008, foi criado o curso específico em “Ciência da Informação”, que doutorou dezenas de docentes que passaram a atuar em cursos de Biblioteconomia de várias universidades brasileiras. Em 2015, o Departamento tornou-se mais abrangente, unindo dois campos fundamentais da área e passando a se chamar Departamento de Informação e Cultura, mantendo a sigla CBD.

O curso de Biblioteconomia forma profissionais para atuarem na produção, organização, recuperação e tratamento de informações em organizações públicas ou privadas, como bibliotecas, museus, centros culturais, cinematecas, editoras, rádios, emissoras de televisão, departamentos de recursos humanos, sistemas de informação, arquivos, lidando com acervos físicos e virtuais. O bibliotecário atua para a conservação da memória, a disseminação da informação e a produção de novos conhecimentos, para que as informações cheguem de forma efetiva aos diversos públicos-alvo. O curso busca formar bibliotecários que atuem como mediadores entre as informações e os diversos públicos, acompanhando as demandas tecnológicas e socioculturais sempre em transformação.